據統計，2022年台灣學生取得加拿大留學簽證的人數，較約10年前的2013年成長了48％；但，同期取得美國留學簽證的人數，則衰退逾38％。在加拿大求學有哪些吸引力，更勝美國？為何加拿大推出的留學轉就業「二加三」方案，備受台灣人青睞？
隨著新冠疫情落幕，許多民眾重啟因疫情延宕的留學計畫。統計資料顯示，雖然美國仍是台灣留學生首選地點，但近年來，取得加拿大留學簽證的人數明顯攀升，美國卻呈現負成長，背後原因究竟為何？
由教育部「近十年我國學生赴主要留學國家留學簽證人數」統計可看出，相較於2013年，去年台灣學生取得加拿大留學簽證的人數，成長了48％；但，同期取得美國留學簽證的人數，則衰退逾38％。
事實上，在新冠肺炎疫情爆發前，「取得加拿大留學簽證人數成長、美國下滑」的趨勢，就已出現。而且，不只台灣，根據留學顧問業者IDP Connect今年第一季的調查，來自全球上百個國家、超過兩萬名受訪者中，有27％將加拿大選為最佳留學地點，名列第一；至於第二、三名，則是澳洲和美國。
整體來看，使加拿大留學吸引力大增的主要因素，有以下三項。
在新冠肺炎疫情爆發前，「取得加拿大留學簽證人數成長、美國下滑」的趨勢就已出現。Unsplash by Dan Newman
美國向來是台灣留學生首選，不過，受到通膨影響，無論學費、物價、機票，都變得更貴；這時，位處北美，但留學費用略低於美國的加拿大，就成了理想選擇。
談到疫情結束後的留學趨勢，中華民國留學服務商業同業公會理事長張忠豪表示，很多台灣人選擇赴美留學，去加拿大的也不少，「加拿大是個『亮點』，因為位於北美洲，就在美國隔壁，且（留學）費用相對便宜。」
藍海國際教育創辦人、在加拿大從事留學顧問業逾20年的林佑昌認為，除了通膨之外，美元走強，也會影響前往美國留學的意願，學生可能會轉而選擇開銷較低的英語系國家。
費用多寡對留學意願的影響，不言而喻。IDP Connect調查結果指出，逾五成受訪者稱，由於相關支出增加，他們正在重新考慮出國留學的決定。
如果外國學生，在加拿大就讀「兩年以上」學制的公立學院（college）、大學或研究所，畢業後，就能取得對等的工作簽證（效期兩到三年），讓畢業生獲得較長的求職、就業時間，累積當地工作經驗。
這項「二加三」（兩年公立學院、大學或研究所，加上兩到三年工作簽證）方案，是加拿大爭取國際人才的措施之一，盼藉此緩解當地缺工問題。
相較之下，去美國留學，持F-1簽證（高等教育）者，雖可申請OPT（Optional Practical Training），也就是留學生校外臨時工作許可，但「畢業後申請的OPT」（Post-Completion OPT），有效期限和所學專業有關，一般專業，效期僅12個月；STEM（科學、技術、工程和數學）專業，才能申請延長24個月（共計36個月）。
「美國（畢業後申請的OPT）主要就是一年，時間很短，想找到適合自己的工作，比較難；但加拿大兩到三年的工作簽證，給了畢業生更多求職、累積工作經驗的時間。」林佑昌說。
去美國留學持F-1簽證（高等教育）者，雖可申請留學生校外臨時工作許可，但「畢業後申請的OPT」主要只有短短一年。Flickr by Owen Allen
除了費用、就業等考量，身處異鄉，最在意的莫過於人身安全，而槍枝管制，就被視為評估治安的重要依據之一。
在美國，允許民眾持有槍枝，一直是爭議不斷的議題；但，加拿大的槍枝管制相對嚴格，有超過1500種攻擊型槍枝，被禁止使用，且自去年10月下旬起，嚴禁境內手槍買賣與轉讓，這項措施，是該國總理杜魯道（Justin Trudeau），解決槍枝暴力計畫的一環。
基於上述條件，加拿大對國際學生的吸引力，正持續攀升。據加拿大移民、難民及公民部（IRCC）估算，今年加拿大國際學生人數將突破90萬，創下新高。
值得注意的是，就國際學生總量而言，美國的留學吸引力，依然強大；只是，在留學資訊日益發達的情況下，有意去英語系國家深造的學生，自然會多方比較、精打細算，某種程度上，分散了美國的「客源」，使美國不再是唯一選項。
張忠豪強調，現在對於留學這件事，學生未必只聚焦少數英語系國家，歐洲已有許多學府，開設英語授課學位，藉此爭取國際學生；亞洲方面，新加坡也是可以考慮的地點，「大家的眼光，變得更寬廣了。」
